pH 미터는 "버튼 누르면 알아서 되는 장비"로 취급되기 쉽습니다. 그런데 값이 틀리는 흔한 원인은 장비 고장보다 버퍼 선택과 전극 상태입니다.
01교정에서 잡는 두 가지
| 항목 | 무엇인가 | 어떤 버퍼로 | 흔한 기준 |
|---|---|---|---|
| 영점 offset | pH 7에서 전극이 내놓는 mV 값 | pH 7.00 | ±30 mV 정도 |
| 기울기 slope | pH 1 단위당 mV 변화량 | 4.01 또는 10.01 | 이론값의 95~105% |
25°C 기준 이론 기울기는 약 59.16 mV/pH입니다. 실제 전극의 기울기는 이론값에서 벗어나며(100%를 넘기도 합니다), 노화·오염이 진행되면 대체로 낮아집니다. 기준값은 장비와 사내 SOP에 따라 다르므로 위 숫자는 일반적으로 통용되는 범위로 보시고, 실제 판정 기준은 문서로 정해 두셔야 합니다.
02버퍼는 시료를 감싸도록 고릅니다
가장 많이 나오는 실수가 시료 pH가 교정 구간 밖에 있는 경우입니다. pH 4와 7로 교정해 놓고 pH 9인 시료를 재면, 그 구간은 측정한 적 없는 구간을 외삽하는 것이 됩니다.
- pH 4~7 시료 → 4.01 + 7.00
- pH 7~10 시료 → 7.00 + 10.01
- pH 4 미만·10 초과 시료 → 그 범위를 감싸는 다른 표준 버퍼를 추가(장비가 인식하는 버퍼인지 매뉴얼 확인)
- 넓은 범위를 오간다 → 4.01 + 7.00 + 10.01 3점 교정
03온도를 맞춰야 합니다
pH는 온도에 따라 변합니다. 버퍼의 표시값도 온도별로 다릅니다. 그래서 온도 보정(ATC) 프로브를 함께 쓰거나, 없다면 버퍼와 시료를 같은 온도로 맞춰야 합니다. ATC 없이 찬 시료를 실온 버퍼로 교정한 미터로 재면 그만큼 어긋납니다. 다만 ATC는 전극 감도의 온도 변화를 보정할 뿐 시료의 pH를 25°C 값으로 환산하지는 않으므로, 측정 온도도 함께 기록하십시오.
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04전극 관리가 절반입니다
- 보관액 — 전용 보관액에 담가 둡니다. 정제수에 담가 두면 전극이 상합니다
- 건조 — 유리막이 마르면 응답이 느려지고 기울기가 떨어집니다
- 세척 — 시료에 맞는 세척액을 씁니다. 단백질·기름은 전용 세척액이 필요합니다
- 닦기 — 휴지로 문지르지 말고 물로 헹군 뒤 가볍게 물기만 제거합니다. 문지르면 정전기가 생깁니다
- 기준액 보충구 — 채움형 전극은 측정 중 보충구를 열어 두어야 합니다
05기록으로 남길 것
교정할 때마다 기울기와 영점 값을 기록해 두십시오. 값 자체보다 추세가 중요합니다. 기울기가 서서히 내려가는 것이 보이면 전극 교체를 미리 계획할 수 있고, 갑자기 떨어지면 오염이나 파손을 의심할 수 있습니다.
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